【番外5】茨城県小美玉市 航空自衛隊百里基地
総理大臣が閲兵する観閲式を見てきました。自衛隊創設60周年に当たる今年は空自が担当、ブルーインパルス、F15などが大空に爆音を響かせました。ところでこの基地は2010年に民間共用化されましたが、都内からクルマで2時間半、アクセス悪すぎです。スカイマークと中国の春秋航空しか就航していませんが、大丈夫なのでしょうか。
F15。主力戦闘機だけあって迫力がありました。しかし、すでに30年以上が経過している機体です。自衛隊が配備している200機のうち、国際共同開発中のステルス戦闘機F35に一部が代替されます。残りは近代化改修で対応するのか、F35または他の機体に置き換えるのか未定のようです。
同じくF15。パイロットも小さく写っています。
イベントのときにアクロバット飛行を披露するブルーインパルス。宮城県松島基地の第4航空団に所属する「第11飛行隊」が正式名称だそうです。自転車同士でも接近して走ると緊張するのに、飛行機なんてどんな感じなのでしょうかね。現チームの機体は練習機T4です。
後ろにいる航空自衛官のみなさん、首相が到着して式が始まる50分くらい前からああやってずっと立っています、微動だにしませんでした。鼻とかかゆくならないんでしょうか。
首相が到着し、栄誉礼。背後のプロペラ機は潜水艦を哨戒するP3Cです。
次期主力戦闘機として採用が決まったロッキード社のF35。まだ米国でも実戦配備されておらず、これは実寸模型です。開発過程でいろいろ問題が起きているようですが、完成するのでしょうか。